歌曲《红梅赞》是歌剧《江姐》的主题曲，这首歌贯穿了整部剧，对人物的形象有更加生动地说明。这首歌的背景是在1949年国民党内战全面失败，共产党解放全中国前夕发生的故事。 中共地下党员江姐（原名江竹筠）带着关于国家的重要任务，离别重庆，奔赴川北。被叛徒出卖的江姐不幸被捕，面对国民党的种种酷刑，她大义凛然，坚贞不屈，最后英勇就义。在这样的故事为前提下著名词作家阎肃写出了《红梅赞》，这是一首表达江姐坚贞不屈的思想感情的歌。深化了共产党人的艺术形象，描写了以江姐为代表的一批奋斗在秘密战线共产党员平民英雄的一生。在叛徒的无耻出卖和敌人的严刑逼供下， 江姐就像是一朵冬日绽放的红梅，不畏惧任何肉体上的拷打，不害怕任何非人的残酷折磨，仍然坚贞不屈，并组织已在狱中的同志跟敌人展开至死不渝的斗争。
歌曲《红梅赞》是一首歌谣体的唱段，句式和结构都比较方整，歌曲曲调明朗、刚健，高旋低回，起伏较大，既富有激情，又不失抒情。全曲采用七声徵调式、单二段体结构，后半段也就是从"红梅花儿开"起是从前半段变化发展而成。本曲素材主要借鉴四川"扬琴"和江南"滩簧"的音调，还广泛地吸取了川剧、越剧、四川清音、京剧等诸多地方剧种的音乐语言加以创作，既有浓郁的民族色彩和清醇的乡土气息，又使得曲调朴实优美，深情而又乐观，充分表现了江姐视死如归的革命英雄主义精神和憧憬美好未来的坚定信念。歌曲前半段描写革命战争时期革命者坚强的意志，其中多处使用八度、七度的跳进音程，使得旋律开阔而有气势。副歌部分在音调上更加高昂，节奏上更加明快，装饰音的应用更是细腻地表达了情感，增添了韵味。旋律中频频出现的大跳与歌词的内容有机结合，给人以挺拔、刚强、开朗、自豪的感觉，充分表现了革命者的英雄主义和乐观主义的精神风貌，以红梅报春的深刻寓意来赞颂江姐，具有革命现实主义和革命浪漫主义的色彩。
《红梅赞》对于中国民族有很深厚的历史意义，借梅花的高洁迎寒独自开，傲雪怒放的坚韧不拔品质，比拟江姐坚强不屈的革命气节，也是中国共产党人生命的辉煌时刻。
